Cosa mostrano gli studi

La maggior parte della letteratura di questa categoria è argomentazione anziché dati. La questione etica centrale è che cosa giustifichi trattamenti per i minori che possono essere irreversibili. Gorin (2024) osserva che il protocollo olandese originale mirava a migliorare la salute mentale e fisica e che revisioni sistematiche in Inghilterra, Svezia e Finlandia hanno trovato prove deboli di questi benefici. Gorin sostiene che una giustificazione più recente, basata sugli obiettivi corporei e sull'autonomia dei pazienti anziché sui guadagni di salute, è in conflitto con il dovere della medicina di evitare danni. In questa prospettiva, l'autonomia significa scegliere tra opzioni che i clinici possono giustificare. I commenti di Jorgensen (2023) ed Entwistle (2021) estendono questa preoccupazione alla detransizione. Jorgensen sostiene che la crescente detransizione giovanile dovrebbe essere trattata come un danno iatrogeno e che l'ottava edizione della WPATH non ha un capitolo dedicato alla detransizione. Entwistle, già clinico presso il servizio inglese per il genere dei giovani, sostiene che i resoconti dei detransizionati indicano decisioni prese sulla base di informazioni fuorvianti su benefici e bisogni.

Le prove empiriche sul consenso sono scarse ma coerenti con queste preoccupazioni. In una clinica statunitense, 72 adolescenti su 73 (99%) avevano una discussione documentata sulla fertilità prima dei bloccanti della pubertà o degli ormoni, eppure solo 2 (3%) hanno tentato la preservazione della fertilità (Nahata et al., 2017). Lo studio non ha valutato se gli adolescenti comprendessero il rischio di infertilità permanente o come i loro desideri potessero cambiare. In interviste con 28 canadesi che hanno interrotto o invertito la transizione, circa uno su tre ha espresso rimpianto o sentimenti contrastanti. Il rimpianto era spesso descritto insieme alla sensazione di essere stati poco informati sui rischi e sulle alternative. Alcuni partecipanti ritenevano che l'attrazione per lo stesso sesso, il trauma, l'autismo o la malattia mentale non fossero stati esplorati, e uno aveva acconsentito al testosterone mentre era in permesso di un giorno da un ricovero psichiatrico (MacKinnon et al., 2023). La maggior parte dei partecipanti tuttavia apprezzava ancora il poter prendere le proprie decisioni.

Limiti delle prove

Tre dei cinque elementi sono contributi d'opinione o filosofici senza nuovi dati, e alcuni hanno ricevuto repliche pubblicate. I due studi empirici sono piccoli. Uno si basa sulle note dei clinici e l'altro su interviste retrospettive auto-selezionate, e nessuno dei due ha misurato direttamente la comprensione o la capacità decisionale. Nessuno studio qui ha testato come i processi di consenso influenzino gli esiti, il rimpianto o la soddisfazione successiva, che resta la lacuna principale.