关于探索性治疗的文献几乎全部由临床随笔、单例报告和一项小型病例系列组成，主要由实践该方法的治疗师撰写。唯一的数字来自一项对英格兰前国家青少年性别服务机构所评估的128名青少年的综述：12人（9.4%）的困扰始于青春期，在平均9.6个月内进行6.6次会面的延长评估期间停止寻求医疗治疗（Churcher Clarke & Spiliadis, 2019）。这12人中有9人是女孩，7人确诊自闭症；7人对自己的出生性别感到自在，而5人仍认同为跨性别者但不再想要激素。个别案例描述了性别困扰逐渐被理解为与悲伤、家庭冲突或虐待并存，例如一段母亲虐待的病史在治疗18个月后才浮现（D'Angelo, 2025），或一名17岁者在治疗五年后决定不进行过渡（Lemma, 2018）。结果并不一致：D'Angelo的患者仍在18岁开始使用雌激素，而一名15岁者逐渐认同为男同性恋和性别流动者，将激素转诊搁置而非终止（Spiliadis, 2019）。

支持者将该方法描述为开放式且非指导性的。Lemma明确拒绝旨在改变身份的治疗，Spiliadis则将其框定为介于简单肯定与矫正努力之间的中间道路。批评者的论点相反：一篇提出了16个自称诱导性问题的文章将该方法的语言与过去的"前同性恋"项目相比，得出结论它"可能不道德"，尽管该文没有提供任何数据，且自身依赖的是后来被评为低质量的肯定式照护证据（Ashley, 2023）。

证据的局限

没有任何研究将探索性治疗与其他方法比较、使用经过验证的性别困扰或心理健康量表，或对患者进行长期随访。该病例系列只报告了12个具有目标结局的案例，对其余116个只字未提，且追踪结果约9至10个月。案例报告由治疗临床医生挑选、匿名化和解读，往往是持有青少年性别医学公开立场的作者，而接受长期私人精神分析的患者是一类不寻常的群体。证据表明，一些年轻人的医疗请求在延长探索期间发生了变化，但没有说明有多常见、对谁如此，或治疗本身是否导致了这一变化。