Qué muestran los estudios
El aumento de los diagnósticos y el cambio en quién acude a atención son los hallazgos mejor documentados aquí, y proceden de grandes estudios de registros en varios países. En los registros de médicos de familia ingleses, la proporción de menores de 19 años con un diagnóstico registrado de trastorno de género creció más de cincuenta veces entre 2011 y 2021, hasta 8,3 por 10 000 y hasta 42 por 10 000 entre los de 17 y 18 años; para 2021 las tasas en chicas eran unas el doble que en chicos (Jarvis et al., 2025). Los datos de seguros alemanes sobre unos 14 millones de jóvenes muestran un aumento de ocho veces en diagnósticos confirmados de 2013 a 2022, máximo en chicas de 15 a 19 años (Bachmann et al., 2024). Datos clínicos más antiguos captaron el inicio de este giro: en Toronto y Ámsterdam, las derivaciones en la adolescencia pasaron de mayoría de chicos a mayoría de chicas después de 2006, mientras que la proporción por sexo de otras derivaciones psiquiátricas apenas se movió (Aitken et al., 2015). Los problemas concurrentes son persistentemente frecuentes: el 52,7 % en los registros ingleses de médicos de familia tenía ansiedad, depresión o autolesión registradas (Jarvis et al., 2025), el 72,4 % en Alemania tenía otro diagnóstico psiquiátrico, y solo el 36,4 % de los diagnosticados en 2017 seguía con el diagnóstico cinco años después (Bachmann et al., 2024).
Por qué ocurre el aumento está mucho menos establecido. La hipótesis de la «disforia de género de inicio rápido» procede de una encuesta a 256 padres reclutados en webs escépticas con la transición juvenil, que describieron diagnósticos psiquiátricos previos y grupos de amigos que salen del armario juntos (Littman, 2018). Un estudio de 173 menores de 16 años en clínicas canadienses halló que quienes tenían un conocimiento reciente de su identidad de género no presentaban más problemas psicológicos ni más dependencia de comunidades en línea de pares o trans (Bauer et al., 2022), pero los críticos sostienen que midió el tiempo desde el conocimiento, no el inicio del malestar respecto a la pubertad, y que solo unos 24 adolescentes estaban en el grupo «reciente». Una revisión narrativa consideró la hipótesis no probada pero merecedora de estudio serio (Leonhardt et al., 2025).
Límites de la evidencia
Los estudios de registros cuentan códigos y derivaciones, no prevalencia real, y no pueden separar un aumento genuino de una mayor concienciación, menos estigma, recodificación o cambios en los servicios; un código eliminado no significa que el trastorno desapareciera. Ningún estudio prueba directamente el efecto de los pares o las redes sociales con datos prospectivos poblacionales, y la evidencia en ambos lados de la cuestión de la influencia social procede de muestras pequeñas, autoseleccionadas o puramente clínicas.