Ce que montrent les études
Dans les cliniques de Finlande, d'Australie, d'Italie et de Taïwan, la constatation la plus récurrente est que les personnes qui se présentent avec une dysphorie de genre portent une lourde charge d'autres difficultés psychologiques et d'expériences négatives. À Tampere, 75 % des 47 anciens adolescents ont eu besoin de soins psychiatriques spécialisés pour des raisons non liées au genre, 26 % présentaient un autisme et 64 % ne se souvenaient d'aucune dysphorie de genre dans l'enfance (Kaltiala-Heino et al., 2015). Dans un service de Sydney, 88 % des 57 enfants avaient d'autres diagnostics, le nombre moyen d'expériences négatives de l'enfance était de 5,5 contre 1,7 chez des témoins de la population, et leurs schémas d'attachement ne se distinguaient pas de ceux d'enfants adressés pour d'autres problèmes psychologiques (Kozlowska et al., 2021). Sur 118 adultes italiens, 29,6 % remplissaient les critères d'un trouble dissociatif et 45,8 % rapportaient un traumatisme dans l'enfance (Colizzi et al., 2015). Les séries de cas de personnes ayant interrompu leur transition et les cas individuels décrivent des histoires similaires, avec des troubles de l'humeur chez 8 des 9 Finlandais ayant interrompu et des abus sexuels chez 6 d'entre eux (Kettula et al., 2025).
Deux études nationales de registre suggèrent que la maladie mentale concomitante explique une grande partie du surrisque de suicide. En Finlande, les jeunes adressés pour des motifs de genre présentaient environ quatre fois le taux de suicide de leurs pairs, mais après ajustement sur les soins psychiatriques spécialisés, l'écart est tombé sous le double et pourrait relever du hasard ; l'estimation repose sur 7 suicides parmi 2083 personnes (Ruuska et al., 2024). À Taïwan, le suicide était environ quatre fois plus élevé que chez des témoins appariés et 2,6 fois plus élevé que chez les frères et sœurs, l'ajustement sur la dépression atténuant le plus l'association (Hsu et al., 2025). Les deux études notent que la maladie mentale peut se situer sur le chemin menant à la dysphorie de genre plutôt que d'agir comme une cause indépendante.
Limites des données probantes
La plupart des études ici sont transversales ou des extraits de cliniques, souvent sans groupe de comparaison, et ne peuvent donc pas déterminer si le traumatisme, l'autisme ou la maladie mentale précèdent, contribuent ou suivent la dysphorie de genre. Plusieurs articles des mêmes équipes partagent des patients et ne devraient pas être comptés comme des données indépendantes. Les études de cas et les petites séries sur les personnes ayant interrompu leur transition offrent un détail clinique mais reposent sur des récits rétrospectifs interprétés par le thérapeute, et plusieurs auteurs ont des positions déclarées sur les soins affirmatifs. Les constatations de registre reposent sur peu de décès et manquent de données de traitement (Taïwan) ou de comparaisons de traitement fiables (Finlande).