Ce qu'apportent les essais
Le matériel le plus cité de ce domaine est un argument, non des données nouvelles. Son apport principal a été d'examiner comment les données probantes sont classées et utilisées. Les recommandations de l'Endocrine Society de 2017 classaient les données à l'appui de chaque recommandation pour les adolescents comme de faible ou très faible qualité, tout en émettant certaines recommandations fortes (Hembree et al., 2017), un écart qu'une enquête du BMJ avec des spécialistes de la méthodologie des recommandations a examiné (Block, 2023). Les Normes de soins de la WPATH, huitième version, indiquent qu'une revue systématique des résultats chez les adolescents « n'est pas possible » et ne classent aucune donnée (Coleman et al., 2022). Les réanalyses ont aussi restreint des affirmations marquantes : une correction en revue a conclu à « aucun bénéfice de l'opération » en comparant 1018 patients opérés dans un registre suédois à 1018 patients appariés (Society for Evidence-Based Gender Medicine, 2020), et des examens individuels de 24 adolescents anglais sous bloqueurs de puberté ont montré qu'environ un tiers avait une densité minérale osseuse anormalement basse à la hanche après deux ans (Biggs, 2021). Un argument récurrent est que les taux d'interruption ou de regret ne sont pas inconnus parce qu'ils seraient faibles : les délais publiés jusqu'au regret vont d'environ 3 à plus de 10 ans, et aucune étude d'une revue de 2021 sur le regret chirurgical n'a suivi au moins 85 % des patients pendant huit ans (Cohn, 2023), tandis que seul environ un quart de ceux ayant interrompu leur transition l'ont dit à leur médecin traitant (Irwig, 2022).
Les essais ont aussi proposé des cadres : la distinction entre interruption « essentielle » et « non essentielle » de la transition (Expósito-Campos, 2021), des appels à un suivi d'au moins 5 à 10 ans (MacKinnon et al., 2023) et un modèle de thérapie exploratoire (Spiliadis, 2019). La littérature va dans des directions opposées : un bioéthicien soutient que les traitements lourds chez les mineurs exigent des preuves de bénéfice pour la santé, pas seulement les souhaits du patient (Gorin, 2024), tandis qu'un autre essai compare la thérapie exploratoire aux pratiques de conversion et cite une estimation élevée d'interruption d'environ 3 % (Ashley, 2023).
Limites des données probantes
Par leur conception même, ces essais n'ajoutent pas de données nouvelles, utilisent rarement une recherche systématique et sélectionnent des sources qui conviennent à un argument. Plusieurs auteurs ont des intérêts déclarés, notamment des financements d'organisations militantes, des adhésions à des think tanks, des rôles cliniques et des campagnes des deux côtés, et certains n'ont fait l'objet que d'une relecture légère, l'un ayant été accepté neuf jours après sa soumission (Wright et al., 2026). Beaucoup s'appuient sur les mêmes quelques sources primaires, comme un unique jeu de données pharmaceutiques militaires et des enquêtes auto-sélectionnées auprès de personnes ayant interrompu leur transition. Leurs affirmations sont des hypothèses et des critiques que la recherche primaire doit tester.