研究顯示了什麼
針對有性別困擾兒童的診所追蹤研究一致發現，對大多數人而言，性別困擾會在青春期或成年期無需醫學過渡而自行緩解。規模最大的一項追蹤了在多倫多約7歲時就診的139名男孩，並在約21歲時重新評估：87.8%不再有性別困擾，其中包括曾完全符合童年診斷的86.4%，而12.2%仍有困擾（Singh et al., 2021）。在阿姆斯特丹，12歲前轉介的127名兒童中有63%在十幾歲中期不再有性別困擾；其在女孩中持續的比例（50%）高於男孩（29%），且持續與更強烈的童年困擾以及已經進行社會過渡相關（Steensma et al., 2013）。這些研究中的多數「緩解者」長大後具有同性或雙性性吸引。對11項此類研究的彙整將緩解率定在約60%到90%（Cantor, 2016）。德國的保險紀錄在年齡較大的青少年中也指向類似方向：2017年確診者中僅有36.4%在五年後仍帶有該診斷（Bachmann et al., 2024）。
針對已進行社會過渡的兒童的研究卻報告了相反的模式。在3至12歲完全過渡的317名兒童中，94%在約五年後仍認同為跨性別者，約60%已開始使用青春期阻斷劑或荷爾蒙（Olson et al., 2022）。這反映的是被選中進行過渡的兒童，還是過渡本身的效果，是尚未解決的核心問題。有人主張社會過渡是一種很可能提高持續性的介入（Zucker, 2020），而一項對85名兒童的研究發現，後來過渡的那些兒童此前就已強烈認同另一性別（Rae et al., 2019）。一項系統性回顧沒有找到任何以合適對照組前瞻性追蹤兒童的研究，並得出結論：社會過渡的益處與傷害均未被證實（Hall et al., 2024）。
證據的局限
緩解研究取材於單一診所和更舊、更寬泛且包含較輕病例的診斷標準，往往還在旨在減少跨性別行為的治療之下進行，而在阿姆斯特丹，未能回訪的80名兒童被計為緩解者。持續性研究使用的是自願、多為富裕且支持性的家庭，沒有正式診斷且追蹤期短。這兩類證據都不反映當今的病例構成——以青春期女孩為主，且都無法將過渡的效果與兒童之間既有的差異區分開來。