연구가 보여주는 것
가장 일관된 발견은 치료에 앞서는 경우가 많은 무거운 정신과적 부담이다. 핀란드에서는 젠더를 이유로 의뢰된 청소년의 45.7%가 의뢰 전에 전문 정신건강 관리를 필요로 했던 반면, 짝지은 또래는 15.0%였다(Ruuska et al., 2026). 잉글랜드 일차의료에서는 52.7%가 불안, 우울, 자해 기록을 가지고 있었다(Jarvis et al., 2025). 국가 등록부는 자살과 사망률이 높다는 데 일치한다. 덴마크에서는 자살률이 약 3.5배, 입원 치료를 받은 자살 시도율이 7.7배였고(Erlangsen et al., 2023), 스웨덴에서는 전체 사인 사망률이 약 2배였으며(Clark et al., 2026), 대만에서는 자살률이 약 4배로, 비트랜스 형제자매와 비교하면 2.6배로 낮아진다(Hsu et al., 2025). 그럼에도 자살은 절대적 의미에서는 여전히 드물다(잉글랜드 청소년 젠더 클리닉 환자의 0.03%; Biggs, 2022). 핀란드에서는 정신과 치료 병력을 고려하면 초과 자살 위험이 줄어들어 우연일 수 있었다(Ruuska et al., 2024).
의학적 전환이 이 부담을 줄인다는 근거는 약하다. 체계적 문헌고찰은 사춘기 차단제와 이성 호르몬의 정신건강 결과를 매우 낮은 확실성(Miroshnychenko et al., 2025) 또는 낮은 확실성으로 평가하고, 자살에 대해서는 결론을 내릴 수 없다(Baker et al., 2021). 잉글랜드와 미국의 차단제 코호트에서는 고통이나 우울에 측정 가능한 변화가 없었다(Carmichael et al., 2021; Olson-Kennedy et al., 2025). 널리 인용된 스웨덴 수술 연구는 수술 대 비수술 1,018명씩의 비교에서 이점이 나타나지 않은 후 정정되었다(Bränström & Pachankis, 2020). 핀란드에서는 전환한 청소년의 전문 정신과 치료가 의뢰 후 9.8%에서 60.7%(여성화)로, 21.6%에서 54.5%(남성화)로 증가했고(Ruuska et al., 2026), 암스테르담에서는 자살이 모든 단계에서 발생했으며 수술 완료 후 16건을 포함했다(Wiepjes et al., 2020). 선택한 이름의 사용이나 가족의 수용과 더 나은 정신건강 사이의 연관은 소규모 단면 조사에서 나왔고(Russell et al., 2018; Ryan et al., 2010), 한 리뷰는 사회적 전환의 이익도 해악도 입증되지 않았다고 결론지었다(Hall et al., 2024).
근거의 한계
등록부 연구는 규모가 크지만 연령과 성별 외에는 거의 보정하지 않고, 호르몬이나 수술 노출을 좀처럼 기록하지 않으며, 흔히 소수의 자살에 의존한다(덴마크에서 12건; Dhejne et al., 2011에서 10건). 소수자 스트레스든 기존 정신질환이든 저자들의 설명은 검증되지 않는다. 치료 연구는 비치료 비교군이 없고 많은 참가자를 잃으므로 어느 방향의 인과 효과도 미해결로 남는다.