Wat de onderzoeken laten zien
Cohort- en registeronderzoeken leveren het grootste deel van de harde cijfers in dit veld over diagnoses, voortzetting van behandeling, bijwerkingen en sterfgevallen. Bevolkingsgegevens laten een sterke stijging van diagnoses zien, ongeveer vijftigvoudig in Engelse huisartsenregistraties van 2011 tot 2021 (Jarvis et al., 2025). Nationale sterfteonderzoeken zijn het erover eens dat de sterfte- en suïcidecijfers verhoogd zijn. De totale sterfte was in Zweden ruwweg het dubbele van die van gematchte controles (Clark et al., 2026), en suïcide was 3,5 keer hoger in Denemarken (Erlangsen et al., 2023). Waar de psychiatrische voorgeschiedenis werd onderzocht, verklaarde deze een groot deel van het verschil. In Finland werd het verhoogde suïciderisico verenigbaar met toeval zodra gespecialiseerde psychiatrische zorg werd meegeteld (Ruuska et al., 2024). In Taiwan verkleinde correctie voor depressie het verband met suïcide het meest (Hsu et al., 2025). Klinische cohorten rapporteren ook lichamelijke risico's, zoals 4,5 tot 5,5 keer het verwachte aantal veneuze bloedstolsels bij trans vrouwen (Nota et al., 2019).
Niet-gecontroleerde cohorten van jongeren op puberteitsblokkers vonden geen meetbare verandering in genderdysforie (de Vries et al., 2011; Carmichael et al., 2021) of in depressie over twee jaar (Olson-Kennedy et al., 2025), en vrijwel allen gingen door naar kruisgeslachtshormonen. De voortzettingscijfers spreken elkaar tegen. In Amsterdam had 98% van de jongeren rond hun twintigste nog een hormoonrecept (van der Loos et al., 2022), terwijl ongeveer 30% binnen vier jaar stopte in Amerikaanse militaire gegevens (Roberts et al., 2022).
Beperkingen van het bewijs
De meeste van deze onderzoeken missen een onbehandelde vergelijkingsgroep. Registeronderzoeken matchen doorgaans alleen op leeftijd en geslacht, dus ze tonen aan dat risico's verhoogd zijn, maar niet waarom. Belangrijke schattingen berusten vaak op een handvol gebeurtenissen, zoals 12 suïcides in Denemarken. Spijt wordt gemeten via nauwe benaderingen over korte follow-up. In Zweden maakten 21 van 2.467 mensen een wettelijke geslachtswijziging ongedaan (Clark et al., 2025). In Amsterdam kwam spijt gemiddeld na ongeveer 11 jaar aan het licht, en 36% van de patiënten stopte met het bezoeken van de kliniek (Wiepjes et al., 2018). Veel cohorten zijn klinieken die over hun eigen zorg rapporteren. Eén Noors cohort werd om ethische redenen teruggetrokken (Nyquist et al., 2025), en een veelgeciteerd operatieonderzoek werd gecorrigeerd nadat een heranalyse geen voordeel van de operatie vond (Bränström & Pachankis, 2020).